「菜園ライフ」メールマガジン 5月
「はたけんぼ通信」

　いよいよ初夏の日和となってきました。みなさま、夏野菜の作付けは順調でしょうか？
私たちの農園「くにたちはたけんぼ」ではジャガイモの花が満開です。この白い花はシャドークイーンという皮も中身も紫色のジャガイモです。
最近は大きな雨もありましたが、雨が降った後に日が差し、温度が上がると野菜は一気に成長します。適度な雨であればありがたいのですが、キュウリやズッキーニなどは雨が続くとうどん粉病などカビの仲間が広がりやすくなり、また、トマトやスイカのように適度な乾燥が必要な野菜にとっては根腐れなどの心配もあります。

 【雨が多いときの対策】

　これから梅雨が近づいてくると心配なのが野菜の病気です。せっかく育てた夏野菜もカビなどの病気が繁殖すると途端に生育が悪くなり、慢性化してしまうとほとんど収穫できなくなってしまうこともあります。まずは大事なのは雨のあとはなるべくしっかりと葉の様子などを観察して、色つやよく伸び伸びと成長しているかどうか確認することです。
葉に元気がなければ病気かもしくは葉を裏返してみるとアブラムシが繁殖しているなどのこともあります。長雨が続いた場合は殺菌剤などを予防としてまくと効果があります。使い方に関しては様々な資材があるので売り場で商品の裏に書いてある説明をよく読んで使うようにしましょう。最近は害虫、病気ともに効果がありスプレーで噴射するだけの便利な商品もたくさんでています。

　こまめに畑の様子を確認することは大事なことですが、雨が降った直後に畑のなかを歩き回ると、土が粘土のように圧迫されてどんどん固くなってしまいます。キュウリなど細根が横に広がるタイプの野菜などは土が硬くなってしまうと生育が悪くなるので要注意です。抜いた雑草や敷き藁などを敷いておくと、硬くなることを避けられるとともに土壌生物の活動も活発化して土が柔らかく保たれます。しかも雑草も生えにくくなるので一挙両得です。
　また、畑によっては水が溜まりやすくなる場所があったりします。雨の後しばらく乾かないような場所がある場合はより地表が低い方に向かって溝を切って、水がたまらないように誘導してやることで随分効果があります。

【ズッキーニのオリーブオイル焼き】

　私の農園ではズッキーニの収穫が始まりました。3月からビニールハウスで育苗したものを4月上旬に植え付けています。梅雨時になるとどうしても病気がちになるので少しでも前倒して早めに収穫を始められるようにしています。
いざ採れ始めるといつの間にか大きくなりすぎてしまい油断のならないズッキーニなので、旺盛に育っていいるうちは遠慮なく早獲りで15cmぐらいになったら収獲しています。
　くせがなくどんな料理でも活躍するズッキーニですが、我が家の場合は1cm弱ぐらいに厚切りしてステーキのように焼いてしまうのが定番です。やはり今が旬の新ニンニクとともにオリーブオイルと、ちょっとローズマリーやタイムなどのハーブも風味に添えて両面をしっかり焼いて塩コショウで味を加えます。そこにアンチョビなど併せますと途端にいいお酒のつまみとなります。BBQなどの野外料理でも評判がいいのでぜひ試してみてください。